A lei tinha passado na Câmara Baixa em 19 de maio com larga maioria, e foi agora aprovada no Senado por 21 votos a favor e 16 contra. A lei concede direitos a nível estadual relativos a benefícios fiscais, saúde e herança. Já questões de Segurança Social e Imigração são essencialmente regulados pelo aparelho federal e ficam de fora destas uniões como de quaisquer outras entre pessoas do mesmo sexo nos EUA.
O Governador Lincoln Chafee, independente, já deu indicação que deverá assinar a lei. Se tal se confirmar a lei entrará em vigor a 1 de Julho juntando Rhode Island a estados como Nova Jersey, Illinois, Califórnia, Oregon e Nevada que reconhecem uniões civis para casais do mesmo sexo mas com estatuto diferente do casamento civil. Delaware e Hawai também farão parte desta lista a 1 de Janeiro de 2012.
