Chirac disse que apesar da tenista de 27 anos estar bem longe da idade dos últimos homenageados com a condecoração, o conselho decidiu a favor em vista de seus feitos na última temporada, quando chegou a estar invicta por 16 partidas e conquistou os seus dois primeiros torneios de Grand Slam, o Aberto da Austrália e Wimbledon.

Antes dela, nenhum compatriota seu havia atingido o topo do rankling mundial. Mauresmo conquistou pela primeira vez o número 1 em 2004, mas o sustentou por pouco tempo. Dois anos após, em 2006, ficou na liderança por quase toda a temporada.

Mauresmo assumiu-se como lésbica com 19 anos de idade, após a semi-final do Australian Open de 1999, onde foi vencida pela então nº 2 do ranking, Martina Hingis, que lhe chamou no court "meio homem".