Ao longo de toda a semana, filas intermináveis de casais homossexuais esperaram junto à câmara municipal de São Francisco pela sua vez de contrair matrimónio. Mais de três mil casais homossexuais já registaram a sua união junto das autoridades municipais, desde que estas a autorizaram, na semana passada. Mas estes casamentos "gay" levantaram uma grande controvérsia no estado da Califórnia e no resto dos EUA. Ontem, o governador da Califórnia disse que já chega. Arnold Schwarzenegger afirmou que São Francisco não pode continuar a desafiar as leis estaduais e deve deixar de reconhecer os casamentos "gay". "Está na hora de a cidade abandonar este caminho perigoso de ignorar a lei", declarou Schwarzenegger numa conferência do seu Partido Republicano. Mas o "mayor" de São Francisco, Gavin Newsom, promete continuar. Newsom, um democrata eleito para o cargo há apenas dois meses, decidiu que a sua edilidade iria celebrar casamentos homossexuais depois de uma decisão de um tribunal no outro lado do país, no Massachusetts, que declarou inconstitucional proibir duas pessoas do mesmo sexo de se casar. A medida de Newsom provocou uma corrida ao registo civil, com milhares de casais "gay" a aproveitar a oportunidade. O único estado dos EUA que permite uniões civis entre homossexuais é o de Vermont; até agora, nunca tinha havido casamentos entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos. A lei do estado da Califórnia não contempla casamentos "gay". Os matrimónios de São Francisco podem não ter valor legal. Grupos religiosos e activistas conservadores interpuseram já processos jurídicos para impedir os casamentos. Mas na sexta-feira, o juíz Ronald Quidachay recusou um desses processos, considerando que não estava provado que os casamentos "gay" causem "danos irreparáveis". Schwarzenegger discorda: "Os tribunais de São Francisco estão a falhar." A América está profundamente dividida sobre os casamentos "gay". A maior parte dos políticos está contra, e o Presidente George W. Bush fala até na hipótese de uma emenda à Constituição que defina o casamento como um contrato entre "um homem e uma mulher". No entanto, há estados que já pensam seguir o exemplo de São Francisco - no Novo México foram registados alguns casamentos "gay" na semana passada, até a ordem de um tribunal os proibir. O "mayor" Newsom promete que a sua cidade não voltará atrás. Peter Ragone, porta-voz de Newsom, disse ao "Los Angeles Times": "A verdade é que milhares de pessoas envolvidas em relações duradouras estão a ser reconhecidas pela primeira vez. Apelamos [a Schwarzenegger] que venha conhecer algumas dessas pessoas, porque o que elas estão a fazer é legal e salutar."