A Igreja Episcopal dos Estados Unidos deu mais um passo para o reconhecimento da homossexualidade, apesar da polémica que o tema gera na comunidade religiosa a que pertence, a anglicana. Na noite de sexta-feira, o conselho de bispos autorizou os sacerdotes a casarem pessoas do mesmo sexo. A decisão formalizou o que muitos sacerdotes episcopais já faziam: na maior parte das 109 dioceses anglicanas nos EUA há já dez anos que se realizam casamentos de homossexuais e lésbicas. Apesar de terem dado este passo, os bispos do conselho não ousaram definir um ritual próprio para a cerimónia dos casamentos homossexuais, o que foi entendido pelos especialistas em questões religiosas como uma tentativa de evitar novos confrontos com a ala conservadora anglicana. Esta Igreja atravessa uma crise, havendo ameaças de ruptura por parte dos membros mais ortodoxos. Foi aberta na semana passada com a eleição, na Igreja Episcopal, de um bispo homossexual e adensou-se com a autorização dos casamentos homossexuais. Alguns observadores e membros desta igreja dizem que a questão da homossexualidade pode levar a um cisma, com a saída da Igreja Episcopal da Igreja Anglicana. O líder espiritual desta congregação, que tem 77 milhões de fiéis em todo o mundo, marcou, para Outubro, em Londres (Inglaterra), um encontro das cúpulas para debater a questão.